Het vakantieprogramma

Module 03 · Schoolkindroutines · Artikel 20 · Wave 1 · 4-12 jaar

---

De zomervakantie duurt zes weken. Of twee weken. Of één. De vorm verschilt per land. Het probleem eronder is overal hetzelfde.

De vaste doordeweekse routine van je kind valt weg. De school is dicht. Beide ouders werken nog gewoon. Je kind moet ergens zijn, met iemand die voor het kind zorgt, elke doordeweekse dag, de hele vakantie lang. En beide ouders moeten samen uitvogelen hoe dat eruitziet.

Dit artikel gaat over het vakantieprogramma. Vooral over de zomervakantie, maar ook over de meivakantie, de herfstvakantie, de kerstvakantie. Overal waar de school stopt en de ouders gewoon doorgaan.

De langere vakanties draaien niet alleen om logistiek. Ze draaien ook om hoe je kind de vakantie beleeft. Een vakantie die helemaal opvang is en helemaal geen vakantiegevoel heeft, is uitputtend voor een kind. Een vakantie die prachtig bedacht is maar logistiek onmogelijk, is onhaalbaar voor de ouders. De kunst is om die twee in balans te brengen.

Wat een vakantie eigenlijk bevat

Een doorsnee schoolvakantie in een gezin met twee huizen bestaat uit een combinatie van:

• Vrije dagen van de ouders (één of beide ouders die vrij nemen).
• Vakantiekamp of vakantieprogramma (dagkamp, sportkamp, kunstkamp, taalkamp).
• Tijd met de bredere familie (opa's en oma's, neefjes en nichtjes, vrienden van de familie).
• Een reisje ergens naartoe (met één ouder, met beide ouders, met de bredere familie).
• Dagen thuis met de ene ouder, met de andere, of met een betaalde oppas.
• Dagen waarop je kind naar de BSO in de vakantie gaat (waar de opvang doorloopt tijdens de vakantieweken).
• Dagen bij de nieuwe partner thuis, bij opa en oma thuis, bij vrienden van de familie thuis.

De meeste langere vakanties bevatten vier of vijf van deze dingen. De vraag waar het bij het indelen om draait, is welke wanneer gebeuren, en hoe.

De eerste stap: verdeel de vakantie tussen de ouders

Voordat er ook maar één activiteit wordt bepaald, komt de basisvraag. Wie heeft het kind op welke dagen?

Een paar veelvoorkomende patronen.

De 50/50-verdeling. De vakantie wordt gelijk verdeeld over de twee ouders. Elke ouder heeft een blok dagen. Binnen dat blok bepaalt die ouder de activiteiten, de reisjes, de opvang. Je kind weet van tevoren welke ouder welke dagen heeft.

Het week-op-week-af-patroon. De vaste wekelijkse wisseling loopt gewoon door tijdens de vakantie. Elke ouder heeft het kind in de eigen weken. Activiteiten en reisjes worden binnen het venster van elke ouder geregeld.

Het gemengde patroon. Het kind is de ene vakantie wat meer bij de ene ouder en de volgende vakantie wat meer bij de andere. Vaak ingegeven door wie wanneer vrij heeft, of wie toegang heeft tot bepaalde dingen (een vakantiehuisje, een flexibele baan).

Het reispatroon. Het kind gaat voor een langere periode naar de familie van de ene ouder, in een ander deel van het land (of in een ander land). De andere ouder heeft de rest van de vakantie.

Welk patroon het beste past, hangt af van het gezin. Het uitgangspunt: spreek de verdeling ruim van tevoren af. Het gesprek over wie het kind op welke dagen heeft, voer je het beste twee maanden voor de vakantie, niet twee weken.

Opvang boeken

Zodra de dagen verdeeld zijn, komt het boeken van de opvang.

De haken en ogen.

Timing. Populaire kampen en opvang zitten maanden van tevoren vol. De plekken voor de zomervakantie kunnen al in maart dichtgaan. Voor de kortere vakanties boek je dichter op de datum. Houd er ook rekening mee dat de zomervakantie in Nederland per regio verschilt: noord, midden en zuid hebben elk hun eigen weken, en een kamp in een andere regio kan op andere data vallen dan je gewend bent.

Kosten. De prijzen lopen flink uiteen. Opvang via school of gemeente is soms gesubsidieerd. Particuliere dagkampen kunnen prijzig zijn. Een week duur kamp kost al snel net zoveel als een cursus voor een volwassene.

Halen en brengen. Kampen en opvang hebben meestal openingstijden die lijken op een schooldag. Beide ouders moeten dat afstemmen op het rooster van de opvang.

Wat je kind zelf wil. Sommige kinderen vinden kamp heerlijk. Andere niet. Wat je kind ervan vindt, telt mee.

De keuze tussen kampen. Verschillende kampen hebben verschillende richtingen (sport, kunst, techniek, taal, geloof). Die keuze kan voor de ouders uitmaken.

Het gesprek. Beide ouders bekijken de opties samen. Beide ouders zijn het eens over welke programma's het kind volgt. Beide ouders zijn het eens over wie welke weken betaalt.

Een handig uitgangspunt. De ouder in wiens vakantieweek de geboekte opvang valt, regelt die week de dagelijkse logistiek. De kosten worden hoe dan ook gedeeld.

Het grote reisje

Een langere vakantie bevat vaak een groter reisje. Een strandvakantie. Een vakantie in de bergen. Een bezoek aan opa en oma in een ander land. Een kampeertrip.

Dat reisje kan zijn:

Met één ouder. De ene ouder neemt het kind een week of langer mee. De andere ouder heeft een rustigere tijd met werk of andere verplichtingen.

Met beide ouders. Minder gebruikelijk na een scheiding, maar mogelijk als de verhouding goed genoeg is. Beide ouders en het kind reizen samen.

Met één ouder en de bredere familie. Het kind gaat met de ene ouder mee, samen met opa en oma, neefjes en nichtjes. De andere ouder heeft tijd thuis.

Met de bredere familie zonder de ouders. Het kind gaat met opa en oma of met neefjes en nichtjes. Beide ouders hebben tijd zonder het kind.

Het reisje is een van de grootste herinneringen van de vakantie. De beslissing over wie het reisje maakt en waarheen, verdient meer dan alleen het logistieke gesprek.

Een paar uitgangspunten.

De mede-ouder die niet meegaat, hoort uitgebreid op de hoogte te zijn van de plannen. Waar het kind is. Wat het kind doet. Hoe je het kind kunt bereiken.

De ouder die meegaat, houdt tijdens het reisje contact met de mede-ouder, op een afgesproken manier. Geen constante updates. Een kort berichtje per dag. Een foto. 's Avonds even bellen, je kind aan de andere kant van de lijn.

Het kind heeft tijd met de thuisblijvende ouder, voor en na het reisje. De thuisblijvende ouder verdwijnt niet twee weken; die is gewoon bereikbaar.

Je kind vertelt over het reisje aan de thuisblijvende ouder, zonder dat die ouder zich buitengesloten of gekwetst voelt. Dat je kind genoten heeft van de tijd met de andere ouder, is geen verraad.

Als de vakantieplannen niet uitkomen

Soms overleeft het vakantieplan de botsing met de werkelijkheid niet.

Een kamp gaat onverwacht niet door. Een reisje wordt geannuleerd. Je kind wordt ziek. De plannen van opa en oma veranderen. De baan van een nieuwe partner dwingt tot een ander schema.

De terugvaloptie is in al deze gevallen dezelfde. De ouders praten. Passen aan. Schuiven met dagen. Vangen gaten op.

Die terugvaloptie gaat ervan uit dat beide ouders bereid zijn mee te bewegen. Als de ene ouder het schema als onaantastbaar behandelt en de andere als flexibel, komt het schuiven helemaal op de flexibele ouder neer. Dat houdt niemand lang vol.

Het uitgangspunt. Vakantieschema's zijn een streven, geen wet. Beide ouders bewegen mee als er iets misloopt. Het kind wordt door beide ouders gedragen, dwars door de hobbel heen.

Als je kind bij de nieuwe partner thuis is

Een specifieke situatie. De ene ouder heeft een nieuwe partner. Die nieuwe partner heeft zelf kinderen. De kinderen van de nieuwe partner zijn er een deel van de vakantie bij. Je kind belandt bij de nieuwe partner thuis, misschien samen met de kinderen van de nieuwe partner, misschien voor het eerst, misschien op een reisje met het nieuwe gezin.

Dit ligt gevoelig. Module 11, Nieuwe partners & samengestelde gezinnen, gaat hier uitgebreid op in.

De uitgangspunten voor een vakantiesituatie. Je kind hoort van de nieuwe gezinssituatie vóór de vakantie. Niet op de dag van het reisje zelf. Ruim genoeg van tevoren, zodat je kind de tijd heeft om vragen te stellen.

De kinderen van de nieuwe partner en je eigen kind hoeven geen beste vrienden te worden. Ze delen een vakantie. Misschien klikt het, misschien niet.

De ouder met de nieuwe relatie maakt tijd voor je kind alleen, tijdens de vakantie. Niet alle tijd is samengevoegde-gezinstijd.

De mede-ouder die thuis is, weet wat er tijdens de vakantie speelt. Die hoeft het niet leuk te vinden; die moet het wel weten.

Als de nieuwe relatie echt nog pril is (een paar maanden onderweg), is een langer reisje met het nieuwe gezin waarschijnlijk te vroeg. Wacht daar even mee.

De zondag voor school weer begint

Het einde van de vakantie heeft zijn eigen sfeer. De zondag voordat school weer begint.

Je kind zit tussen twee huizen, twee routines, twee schema's in. De vakantie loopt af. Het schooljaar komt eraan. De tas moet opnieuw gepakt worden met spullen voor school. De vroege bedtijd moet terug. De ochtendroutine moet weer op gang komen.

Dit is een overgang waar je kind hulp bij nodig heeft. In welk huis je kind ook is op de zondag voordat school begint, dat huis draagt de overgang.

Een praktische zet. Het inpakken van de schooltas gebeurt op zondagmiddag, vóór de laatste vakantie-activiteit. De schoolspullen liggen klaar voor maandagochtend. De bedtijd gaat zondagavond terug naar schooltijd.

Als je kind op de maandagochtend van het nieuwe schooljaar van huis wisselt, gebeurt die wisseling rustig en vroeg. De tas is klaar. De ochtend wordt niet gejaagd.

Als je kind een bijzonder rustige vakantie heeft gehad, kan de overgang lastiger zijn. Het zat wekenlang in de vakantiestand. De schoolstand vraagt om bijstellen. Een rustige, voorspelbare zondag helpt daarbij.

De landing

De zomervakantie duurt zes weken. De eerste twee weken is je dochter bij de ene ouder en bij opa en oma in een andere stad. Week drie: opvang dicht bij huis. Week vier en vijf: met de mede-ouder op reis naar de kust. Week zes: een rustige week terug thuis, klaarstomen voor school.

Jij en de mede-ouder hebben de vorm drie maanden van tevoren afgesproken. De opvang werd in maart geboekt. De reisjes waren in april gepland. Het is allemaal gelukt.

Het was niet perfect. Het reisje van de mede-ouder liep in de soep door een geannuleerde boeking. Opa en oma hadden iets kleins waar de mede-ouder niet bij kon zijn. Er waren twee dagen waarop je dochter van slag was van het heen-en-weer.

Maar aan het einde van die zes weken heeft je dochter een vakantie om op terug te kijken. Tijd op het strand. Tijd met neefjes en nichtjes. Tijd op het kamp, waar ze iets nieuws heeft geprobeerd. Tijd met beide ouders, elk op een eigen manier.

Het schooljaar begint weer. De vakantie wordt een herinnering. De twee ouders beginnen alweer na te denken over de volgende vakantie.

Dit is het ritme van het schoolkindleven in twee huizen. Vakantie na vakantie. Elke vakantie van tevoren gepland, in grote lijnen uitgevoerd, met plezier herinnerd.