La cuestión del lonche

Módulo 03 · Rutinas en edad escolar · Artículo 05 · Wave 2 · 4 a 12 años

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Miércoles, 4:15 de la tarde. Vas por tu peque a la escuela. Se sube al carro, te pasa la lonchera y anuncia que la comida estuvo aburrida.

Esa noche abres la lonchera. El sándwich de queso está a la mitad. A la manzana le falta una sola mordida. Las tiras de zanahoria están intactas. El paquetito de galletas, ese que casi no le pones, desapareció.

Haces una pequeña nota mental. Mañana va a llevar lo mismo (ya lo dejaste preparado) y seguramente se va a comer la misma fracción.

Y entonces te acuerdas. Mañana el lonche lo prepara la otra casa.

Por un momento dudas si mandar un mensaje a la otra casa para contar lo de la manzana con una sola mordida. Pero al final decides que no. En la otra casa el lonche va a ser distinto. Eso no siempre es un problema. A veces es justo el punto.

Este artículo trata del lonche entre dos casas. De cómo se prepara. De lo que llevan adentro las dos casas. De cómo viaja. De ese ciclo semanal en el que el lonche regresa a medio comer, sale a medio preparar y a veces se queda a medio olvidar.

No trata de cuál es la manera correcta de darle de comer a tu peque. No hay una sola. No trata de cuál lonche es más sano. Esa, casi siempre, es la pregunta equivocada. Trata de cómo evitar que el lonche se vuelva el pretexto diario de todo lo demás.

De quién es el lonche

El acuerdo más sencillo. Quien tiene a tu peque la noche anterior es quien prepara el lonche.

Esto resuelve casi toda la fricción diaria. En la otra casa no necesitan saber qué llevas tú en el lonche. Tú no necesitas saber qué llevan ellos. Cada casa prepara el suyo. Tu peque come lo que haya en la lonchera ese día.

La pregunta de fondo es qué pasa cuando lo que llevan adentro las dos loncheras es muy diferente.

En una casa van rodajas de pepino, hummus y arroz integral. En la otra casa van sándwiches de pan blanco y papitas. Tu peque lo nota. Y para los seis años ya tiene una preferencia clarísima por uno de los dos.

Esto, de entrada, no es un problema que haya que resolver. Es un hecho de tu familia. Dos casas, dos maneras de comer, un mismo peque que come en ambas.

Lo que sí se puede volver un problema es cuando esa diferencia se convierte en una plática en la que tu peque queda en medio. Mi mamá dice que las papitas son malas. Mi papá dice que las papitas están bien. ¿Por qué me das algo malo si está bien?

Lo que ayuda. Ser honesto sobre la diferencia, sin juzgar a la otra casa. Sí, en nuestra casa casi nunca ponemos papitas en el lonche. En casa de tu papá a veces sí comes papitas. Las dos cosas están bien. Tu peque puede sostener esto. Puede sostenerlo porque tú lo sostuviste primero.

Lo que no ayuda es cuando la comida de una casa se vuelve la comida buena y la comida de la otra casa se vuelve la comida mala. Los niños agarran esas etiquetas rapidísimo. Empiezan a esconder lo que comieron en la otra casa para que no se enoje quien lo desaprobaría. Empiezan a mentir sobre la comida a los siete años. Y entonces el lonche deja de ser información.

Si la diferencia es de verdad preocupante (un peque con un problema dental que recibe azúcar a diario, un peque cuya nutrición se está viendo afectada, una recomendación del doctor que no se está siguiendo), esa conversación pasa por el doctor o el dentista, no por el lonche. La voz clínica pesa más que la voz de papá o mamá.

El lonche que se queda

Cada quince días, más o menos, el lonche va a aparecer en un lugar donde no debería estar.

El clásico. Lo preparaste anoche. Hoy en la mañana no lo encuentras. No está en la mochila. No está en la barra de la cocina. Acabas por darte cuenta de que se quedó en la otra casa. Tu peque lo llevó para allá anoche y en la otra casa lo metieron al refri.

Tres opciones.

Primera, recuperarlo. Si en la otra casa pueden dejarlo en la escuela, o si tú puedes pasar a dejarlo, el lonche llega a tiempo.

Segunda, reponerlo. Un segundo lonche rapidito. Un sándwich, una manzana, una galleta, algo de dinero para la cooperativa de la escuela. No es el lonche que tú habrías preparado. Es el lonche que puedes armar en tres minutos.

Tercera, aceptarlo. Muchas veces la escuela tiene cómo resolverlo. Le avisas a la maestra que el lonche se quedó en la otra casa. La escuela le da una comida básica de la cooperativa. Esto no es una tragedia. En muchas escuelas esto pasa cada semana en un montón de familias.

La pregunta más interesante es la que está debajo. ¿Por qué se quedó el lonche en la otra casa? ¿Fue porque no lo volvieron a meter a la mochila en el intercambio de la mañana? ¿Fue porque la mochila misma se quedó allá? Casi siempre, un lonche perdido es una mochila perdida disfrazada.

La solución casi nunca está en el lonche. Está en el sistema que rodea a la mochila.

Qué te está diciendo el lonche a medio comer

Un lonche a medio comer no es un fracaso.

Un lonche que regresa a la mitad es información. Y esa información no siempre es debería poner menos. Puede ser:

• Tu peque no tenía hambre ese día.
• Se comió primero la botana y ya no le dio tiempo del sándwich.
• Andaba platicando con sus amigos y no terminó.
• En realidad no le gustó el queso que compraste esta semana.
• La maestra acortó el recreo por un acto en la escuela.
• Estaba triste por algo y se le quitó el hambre.

El lonche es una pieza de información entre muchas otras. No lo leas como un veredicto sobre la comida.

Lo que sí vale la pena seguir no es la fracción de cada día, sino el patrón de la semana. Si el lonche regresa a la mitad todos los días durante quince días, ahí hay algo constante. Si varía, lo más probable es que esa variación refleje cómo le fue de verdad ese día.

Una nota sobre cómo hablar de esto con la otra casa. Si el patrón de regresar a medio comer es lo bastante notorio como para que quieras comentarlo, hazlo. Me di cuenta de que esta semana el lonche está regresando casi sin tocar. ¿En tu casa está pasando lo mismo? Quería ver si hay algo que esté pasando. La forma importa. No tu lonche está mal, sino noté un patrón y quería que comparáramos notas.

La nota en el lonche

Una cosa chiquita, que algunas personas usan, y que se gana su lugar.

Una notita doblada en la lonchera. Que tengas bonito día. Te quiero. O un dibujito. O una carita feliz en un Post-it. Tu peque la ve a la hora de la comida.

Esto no es obligatorio. No todas las personas lo hacen. No todos los niños lo quieren. Los más grandes muchas veces prefieren que no haya notas, y eso también es información. Pero para algunos niños, sobre todo en los primeros meses después de la separación, la nota es un anclita. La hora de comer es un momento callado a mitad del día. La nota es un recordatorio de que su papá o su mamá sigue pensando en ellos, aunque no estén en el mismo cuarto.

Si eres de quienes ponen notas, sigue poniéndolas. Si en la otra casa también ponen notas, tu peque tiene notas de las dos casas en días distintos. Esto no es una competencia. El peque que lee dos notas a la semana no está mejor que el peque que lee una. El punto es esa señal pequeña y constante de que alguien lo tiene presente.

Si las notas no son lo tuyo, también está bien. No montes una cultura de notas fingida. Tu peque huele lo falso a kilómetros.

Las alergias y las cosas que no son opcionales

Una sección chiquita pero importante.

Si tu peque tiene una alergia, las dos casas preparan el lonche en consecuencia. Esto no es una cuestión de estilo. Es un hecho médico.

La comida que no se permite no se permite en ninguna de las dos casas, punto. El autoinyector o el medicamento viaja con tu peque. La escuela tiene los datos de contacto de las dos casas para emergencias. La maestra conoce la alergia.

Si en una casa y en la otra hay distintos niveles de cuidado con una alergia (uno de ustedes lee cada etiqueta, el otro "ya sabe qué es seguro"), ese hueco es peligroso de una manera en que el resto de la cuestión del lonche no lo es. Háblenlo de frente. La seguridad de tu peque no es un estilo de crianza.

Si lo que tiene tu peque es una preferencia alimentaria y no una alergia (vegetariano, halal, kosher, sin cerdo), puede que cada casa lo maneje distinto si quienes están a cargo tienen prácticas distintas. Eso es entre los adultos, tomando en serio la preferencia de tu peque. Vale la pena tener esa conversación. El lonche, en sí, es lo último que se acomoda después de esa plática.

Para cerrar

Miércoles, 4:15 de la tarde. El lonche regresó a medio comer. A la manzana le falta una mordida. Las galletas ya no están.

Mañana en la mañana, en la otra casa van a preparar un lonche distinto. Quizá también regrese a medio comer. O quizá regrese vacío. De cualquier forma, tu peque va a comer.

El lonche no es lo importante. El lonche es una de esas señales diarias, pequeñas, que se repiten y que le dicen a tu peque que el sistema es estable. Dos casas, dos loncheras un poquito distintas. Un peque que come de las dos, casi siempre, y está bien.

Dentro de muchos años, tu peque no se va a acordar de los sándwiches de queso. Se va a acordar de si la comida se sintió estable.

Prepara el lonche. No le hagas cargar más de lo que le toca.